La cuarta edición de ForoBurgos, Economía y Empresa, celebrada los pasados 8 y 9 de mayo, contó con numerosas personalidades de primer orden de los ámbitos político, económico y docente, que debatieron acerca de la realidad del tejido productivo español relativa a la innovación y la capacidad para emprender. Sin embargo, la desaceleración económica que vienen sufriendo los mercados internacionales desde el estallido de la burbuja de las hipotecas de alto riesgo o subprime en Estados Unidos, y que se ha dejado sentir en los últimos meses en las economías europeas, y, especialmente, en la española, fue un denominador común en la mayoría de las intervenciones.

Apertura de Rodrigo Rato. A lo largo de dos completas jornadas, los asistentes pudieron disfrutar con la visión de los protagonistas de la realidad económica de nuestro país. Rodrigo Rato, antiguo ministro de Economía y Hacienda y ex director gerente del Fondo Monetario Internacional, inauguró ForoBurgos con una interesante cena-conferencia en el Patio de la Casa del Cordón, en la que hizo un ejercicio de anticipación acerca de la economía estadounidense y mundial. En su opinión, la incertidumbre es la característica común que denomina la decisión de los principales inversores en los mercados internacionales, que no se atreven a dinamizar la actividad financiera mediante la inyección de liquidez por miedo a que la crisis inmobiliaria de la primera economía del mundo, la peor en treinta años, sigue con la crudeza que ha mostrado en los dos últimos ejercicios. Según Rato, el fuerte recorte en los tipos de interés que ha realizado la Fed, la Reserva Federal de Estados Unidos, se ha unido al debilitamiento del dólar, que se encuentra en mínimos históricos, favoreciendo el que “se estén exportando tensiones inflacionistas” al resto del planeta. Para el político español, esto ha convergido en el tiempo con la llegada de nuevos demandantes de materias primas en los mercados, los países emergentes, que están destinados a ser los grandes jueces de la economía mundial en las próximas décadas. Rato concluyó asegurando que la incógnita sobre “la efectividad” del plan anticrisis del presidente Bush es la que ha estancado las inversiones, y que de su buena marcha llegarán tiempos mejores para las economías europeas y la española.

Mesas redondas. En la segunda jornada comenzaban oficialmente las ponencias de ForoBurgos, organizadas en cuatro mesas. La primera de ellas, moderada por José Antonio Herce, socio director de Economía de Analistas Financieros Internacionales, versó sobre las condiciones adecuadas que debe ofrecer un país para que se fomenten la innovación y el emprendimiento. Contó con la presencia de Alfons Cornella, presidente de Infonomía, y Senén Barro, Rector de la Universidad de Santiago de Compostela. La segunda mesa analizó las políticas públicas de apoyo a la innovación y a la capacidad de emprender, y fue dirigida por Ignacio Niño, Coordinador de Estrategia y Acción Empresarial del Ayuntamiento de Madrid. Entre los ponentes se encontraban Begoña Hernández, Viceconsejera de Economía de la Junta de Castilla y León, Manuel Hita, Director General de Airbus España, y Abel Linares, Presidente de IT Deusto. La mesa número tres trató la innovación y el emprendimiento en Castilla y León, y contó con las intervenciones de las universidades de la comunidad autónoma, que fueron coordinados por Begoña Prieto, Decana de la facultad de ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Burgos. La última mesa que se celebró, y una de las que más expectación había levantado, fue sobre el contraste internacional entre la innovación que se realiza en España con el ejemplo de otros países del mundo. Maria Helena Antolín, consejera del Grupo Antolín, actuó como moderadora, mientras que como ponentes principales se encontraban José Luis Feito, Presidente de la Comisión de Política Económica y Financiera de la patronal de empresarios CEOE, y Mikel Urizarbarrena, Presidente de Panda Security.

Intervenciones especiales. Como es habitual, junto a las presentaciones específicamente relacionadas con el objetivo de la jornada, ForoBurgos contó con diversas intervenciones especiales. Ignacio Galán, presidente de Iberdrola, analizó el caso de éxito de su compañía, que ha liderado la innovación tecnológica aplicada a los mercados energéticos y de la electricidad en los últimos años. Mientras, Michele Boldrin, Catedrático de la Washington University de Estados Unidos pronunció una conferencia sobre la manera de rentabilizar una desaceleración económica. Por su parte, Emilio Ontiveros, Presidente de Analistas Financieros Internacionales, elaboró una ponencia sobre las perspectivas económicas y financieras para el futuro inmediato de la economía. Las intervenciones especiales de Juan Vicente Herrera, Presidente de la Junta de Castilla y León, en la apertura, y de José Luis Rodríguez Zapatero, Presidente del Gobierno, completaron una de las ediciones más completas e interesantes de la historia de ForoBurgos, que se ha convertido en una de las referencias imprescindibles para el análisis de la coyuntura económica española y mundial.

Precisamente fue la comparecencia del Jefe del Ejecutivo la más deseada tanto por los asistentes como por los medios de comunicación que cubrieron el evento. Después del aumento en el desempleo, que ya afecta al 9,6% de la población activa, con una inflación por encima del 4,5% y un crecimiento intertrimestral casi plano, del 0,3%, las sombras de la recesión comienzan a planear sobre la economía española. Tanto es así que ya se comienza a hablar de estanflación, una situación que no vivía nuestro país desde 1993 y de la que es muy difícil salir, ya que se caracteriza por altos niveles inflacionarios y estancamiento del PIB, que desemboca en un parón del consumo y en un repunte muy significativo del desempleo.

Zapatero, acompañado por el ministro de Industria, Miguel Sebastián, y la titular de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, reconoció que la desaceleración está siendo más intensa de lo previsto, y que eso puede implicar, “según las circunstancias”, a formalizar nuevos paquetes anticrisis, adicionales a los 10.000 millones de euros previstos para empresas y familias en 2008 y 2009. El presidente aseguró que España “nunca se había encontrado en una mejor situación de partida para paliar las consecuencias de un proceso como éste y retomar la senda del crecimiento vigoroso en cuanto el escenario internacional sea más propicio”. Además, señaló las “fortalezas y ventajas competitivas” con las que cuenta nuestra economía, y que resumió en “un mercado laboral más amplio y cualificado”, un gasto público destinado a la reforma de infraestructuras necesarias, y un superávit público que “otorga margen de maniobra para actuar”. Zapatero, que elogió la figura del ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, achacó la coyuntura actual de la economía española a factores exógenos, como el encarecimiento del crudo y las materias primas, y apostó porque durante el segundo semestre la situación “se suavizará”.

Por su parte, varios de los analistas presentes fueron más críticos con la situación actual, y previeron una recuperación más a largo plazo. Tal es el caso de José Luis Feito, que afirmó que “en ninguna otra crisis pasada se había producido una desaceleración tan abrupta del crecimiento y un aumento tan grande del paro en un solo trimestre [más de 300.000 nuevos parados]”. Feito adelantó que no cree que se produzca una vuelta a los números azules “hasta 2010”. Mientras, otros de los expertos invitados concretaron diversas reformas estructurales necesarias para dinamizar la economía. Entre éstas se encuentran una rebaja fiscal ambiciosa, en especial del Impuesto de Sociedades, la flexibilización del mercado laboral y la reforma del sistema de Universidades. Además, subrayaron la necesidad de cambiar por completo el modelo energético, para evitar que España siga siendo “la gran isla energética” europea. En especial, se subrayó la necesidad de apostar por nuevas energías que complementen el ‘mix’ de generación eléctrica, como las renovables, los biocombustibles o la nuclear. “Todas las fuentes de energía van a ser necesarias en el futuro”, concluyó Ignacio Sánchez Galán, Presidente de Iberdrola.

Principales conclusiones. Como señalaba en su intervención de clausura, José María Arribas, Presidente de caja de Burgos, “una de las ideas más repetidas ha sido la verdadera necesidad de provocar el espíritu emprendedor en Castilla y León”, a partir de una colaboración leal y recíproca de la universidad y la empresa. Este tándem debe estar complementado con una actuación eficaz de la administración pública, creando el caldo de cultivo necesario para el desarrollo de las ideas y propuestas innovadoras, en un ejercicio que, siendo en muchos casos esencialmente individual, debe encontrar la necesaria complicidad de un conjunto de agentes que consigan que esa idea se transforme en un producto o servicio que atienda una demanda concreta de los individuos. En esta dinámica radica la prosperidad y avance de cualquier sociedad.